Kanalzahl (Performance Level Ton)

Diese Kategorie zählt, wie viele Kanäle eine Anlage einzeln wiedergibt: jeden Ausgang des Prozessors, den das Wiedergabeformat getrennt ansteuert, auf Ohrhöhe und in der oberen Ebene. Subwoofer bleiben außen vor. Aus dieser einen Zahl folgt die Stufe — fünf Kanäle genügen für L2, elf für L3, fünfzehn für L4, und darüber beginnt L5.

Sie ist die einzige Kategorie der Ton-Domäne, die schon vor dem ersten Handgriff feststeht. Die Stückliste im Angebot gibt sie an, und die Abnahmemessung am fertigen Raum ändert an ihr nichts mehr. Was die Ziffernangaben eines Systems im Einzelnen bedeuten, klärt der Eintrag zur Kanal-Notation; hier steht, welche Stufe aus welcher Anzahl folgt.

Was gezählt wird

Ein Kanal im Sinne dieser Kategorie ist ein Ausgang, den das Wiedergabeformat einzeln bespielt. Die Planungsempfehlung CEDIA/CTA-RP22 nennt das einen diskret gerenderten Kanal und meint damit alle Prozessorausgänge auf Hörerebene und in der oberen Ebene. Welche Positionen dabei besetzt sind, lässt sie offen: Dieselbe Anzahl kann in mehreren Kombinationen im Raum stehen.

Drei Abgrenzungen entscheiden die Zählung.

Der Subwoofer ist die erste. Wie viele Tieftöner im Raum stehen, gehört zur Basswiedergabe und wird in eigenen Kategorien bewertet; hier bleibt der Tieftonweg unberücksichtigt. Vier Subwoofer heben die Kanalzahl um keinen Zähler. Was der Effektkanal für tiefe Frequenzen enthält, steht beim LFE-Kanal, warum trotzdem mehrere Geräte sinnvoll sind, unter Multisub.

Die zweite sind mehrere Lautsprecher an einem Ausgang. Wer eine lange Seitenwand mit drei Lautsprechern bestückt, die dasselbe Signal bekommen, hat drei Geräte und einen Kanal — die Anlage kann ein Geräusch zwischen ihnen nicht wandern lassen. Für Abdeckung und Gleichmäßigkeit über mehrere Sitzreihen ist eine solche Gruppe trotzdem oft die richtige Lösung; sie zahlt nur nicht auf diese Kategorie ein.

Die dritte ist die Geräteseite. Elf Lautsprecher an einem Prozessor mit neun getrennten Wegen ergeben neun Kanäle. Gezählt wird, was das Gerät wirklich getrennt rechnet — die Unterschiede zwischen Prozessor, Receiver und Endstufe erklärt der Eintrag zu den AV-Geräteklassen.

Damit kommt ein 5.1-System auf fünf Kanäle, ein 5.1.2-System auf sieben, ein 7.1.4-System auf elf und ein 9.1.6-System auf fünfzehn.

Die Leiter L1 bis L5

◦ Wert wird derzeit geprüft.

Die Schritte sind ungleich groß, und das hat einen baulichen Grund. Von L2 auf L3 verdoppelt sich die Anzahl beinahe: Aus dem Ring auf Ohrhöhe werden sieben Positionen, dazu kommen vier Kanäle über dem Hörplatz — das ist der Ausbau, für den in aller Regel Leitungen in Wand und Decke gelegt werden müssen. Der Schritt auf L4 verlangt vier weitere Positionen, meist zwei seitliche Frontlautsprecher und eine dritte Reihe in der Decke. L5 liegt noch darüber und setzt einen Prozessor voraus, der so viele Wege überhaupt getrennt rechnet.

Die eigene Zeile für Räume nach dem Auro-3D-Schema kommt aus einer Fußnote der Planungsempfehlung: Dieses Format arbeitet mit Höhenebenen statt mit Deckenpositionen und erreicht seinen vollen Ausbau bei dreizehn Kanälen. Wo ein Raum konsequent danach aufgebaut ist, gilt deshalb die niedrigere Schwelle.

Warum die Zahl in der Planung zählt

Die Performance Level sind für AVITECT vor allem ein Planungswerkzeug: Ein Kunde soll an der Stufe sehen, was eine Entscheidung bringt, bevor gebaut wird. Unter allen Ton-Kategorien ist die Kanalzahl dafür die dankbarste Größe. Sie steht in der Stückliste, sie ist ohne Fachkenntnis nachzuzählen, und der Sprung von 5.1 auf 7.1.4 ist die sichtbarste Veränderung, die ein Angebot überhaupt zeigen kann.

Dazu kommt eine Eigenschaft, die sonst keine Kategorie hat: Planung und Abnahme führen zum selben Wert. Bei Frequenzgang, Pegel oder Basswiedergabe steht am Ende eine Messung, die die Vorhersage bestätigt oder widerlegt. Hier gibt es nichts zu bestätigen — was der Prozessor getrennt rechnet, rechnet er auch nach der Einmessung getrennt. Der Ausweis heißt trotzdem „geplant", solange die Anlage nicht abgenommen ist, weil er sich auf ein Angebot stützt und nicht auf ein aufgebautes System.

Was die Zahl offenlässt

Eine hohe Kanalzahl beschreibt die Ausstattung, nicht das Ergebnis am Ohr. Wo die Lautsprecher hängen und ob sie den Hörplatz lückenlos umschließen, bewertet die Surround-Winkeldichte; sie bleibt der Messausweis der Surround-Ebene. Wie gleichmäßig die Höhenebene abbildet, prüft die Height-Layer-Abbildungsqualität. Wie laut und wie linear die Anlage spielt, entscheiden Pegelfähigkeit und Frequenzgang.

Deshalb stehen Kanalzahl und Winkeldichte nebeneinander im Register. Ein System mit vielen, aber schlecht verteilten Kanälen kommt hier auf eine hohe Stufe und bei der Winkeldichte auf eine niedrige — genau das soll die Ton-Note abbilden. Umgekehrt gilt dasselbe: Ein sorgfältig aufgestelltes 5.1.4-System steht bei der Winkeldichte gut da und bleibt bei der Kanalzahl auf L2.

Häufige Missverständnisse

„7.1 mit Aufsatzmodulen — ist das jetzt 7.1.2?" Für die Zählung ja, sofern der Prozessor die beiden Module aus zwei eigenen Wegen speist. Die dritte Ziffer zählt diskret gerenderte obere Kanäle und lässt die Bauform offen; die Kanaltabelle der Planungsempfehlung führt in derselben Zeile Soundbars und AV-Receiver mit dieser Bestückung. Neun Kanäle sind es damit, und L2 bleibt es auch. Ein Punkt gehört dazu: Die Kategorie für die Höhenebene bewertet Aufsatzlautsprecher nur bis L3, weil ihre Wirkung an einer flachen, schallharten Decke hängt. Die Kanalzahl steigt also, die Bewertung der Höhenebene folgt ihr nicht.

„Wir haben vier Subwoofer, das müsste doch zählen." Die mittlere Ziffer einer Angabe wie 7.1.4 beschreibt den Effektkanal in der Tonspur, nicht die Geräte im Raum. Mehrere Subwoofer verbessern die Gleichmäßigkeit des Basses über die Sitzplätze, und dafür gibt es eine eigene Kategorie mit eigenem Gewicht.

„Der Receiver kann elf Kanäle, also haben wir elf." Gezählt wird der Aufbau, wie er läuft, mit den Lautsprechern, die tatsächlich hängen. Ein Gerät mit Reserve ist für spätere Erweiterungen wertvoll, hebt die Stufe aber erst in dem Moment, in dem die Positionen besetzt sind.

So lässt sich das planen

Die Prognose ist eine Abzählung: Stückliste und Prozessorkonfiguration nebeneinanderlegen, die diskret angesteuerten Ausgänge zählen, Subwoofer weglassen, Gruppen an einem Ausgang als einen Kanal führen. Planbarkeit und Messbarkeit sind beide leicht: Der Wert steht in einer Unterlage, die ohnehin vorliegt, und der Nachweis im fertigen Raum ist eine Sichtprüfung. Deshalb steht diese Kategorie im Angebot ganz vorn.

Bei der Reihenfolge lohnt trotzdem Vorsicht. Die Planungsempfehlung entwickelt ein Layout in vier Schritten: an den Anfang gehört die Frontbestückung an der Leinwand, abgestimmt auf den Sehwinkel; danach folgen die Surrounds aus Hörzone und Raumform, dann die seitlichen Frontpositionen als Brücke dazwischen und zuletzt die obere Ebene nach Deckenhöhe und Hörzone. Die Kanalzahl ist das Ergebnis dieser vier Schritte. Wer sie an den Anfang stellt und Positionen sucht, um eine Zielzahl zu erreichen, landet bei Lautsprechern in Ecken, die zwar zählen, aber nichts verbessern.

Für ein knappes Budget gibt es dazu einen praktischen Weg, den die Empfehlung ausdrücklich nennt: mit weniger Lautsprechern beginnen, die Leitungen zu den späteren Positionen aber gleich mit verlegen und die Befestigungspunkte vorsehen. Die räumliche Auflösung lässt sich dann später nachrüsten, ohne die Wände noch einmal zu öffnen — und die Kanalzahl ist genau die Größe, an der dieser Ausbau im Level sichtbar wird.

Weil die Zahl am Plan feststeht, kennt diese Kategorie keine Obergrenze für die Vorhersage: Auch die oberste Stufe ist allein aus dem Angebot begründbar. Andere Kategorien sind an dieser Stelle zurückhaltender, weil ihr höchster Wert einen Messnachweis verlangt — hier ändert eine Messung am Ergebnis nichts. Auch den Vermerk „nicht prognostizierbar", den eine Kategorie ohne ihre Eingangsgröße bekommt, wird man hier selten sehen; fehlt die Angabe im Angebot ganz, ist das ein Formfehler des Angebots und keine Wissenslücke.

Für die Abnahme heißt „leicht messbar", dass niemand dafür ein Messpaket kaufen muss: Die Prüfung läuft im Standard mit und wird beim Übergabetermin abgehakt. Geplanter und gemessener Ausweis fallen hier zusammen — bei kaum einer anderen Kategorie ist das so.

Wenn die Kategorie nicht greift

Anders als der Wide-Winkel oder die Höhenebene entfällt diese Kategorie für kein Mehrkanalsystem. Jede Anlage hat eine abzählbare Kanalzahl, und selbst ein knapp ausgestattetes System bekommt eine Stufe: Unter fünf Kanälen steht L1. Eine Anlage ohne Mehrkanalton fällt ganz aus dieser Domäne heraus; für sie gelten die Kategorien der Stereo-Wiedergabe.

L1 steht ebenfalls, wenn die Zahl im Angebot nicht ausgewiesen ist. Das ist ein Formfehler und kein Mangel der Anlage, hat aber dieselbe Folge: Ohne die Angabe lässt sich die Stufe nicht belegen, und geraten wird sie nicht.

Wie sicher die Zahlen sind

Die drei Schwellen 5, 11 und 15 stehen so fest wie wenige Zahlen der Ton-Domäne. Sie stammen aus Parameter 2 der Planungsempfehlung CEDIA/CTA-RP22 und sind dort auf Seite 55 und noch einmal im Anhang auf Seite 122 nachgelesen, in der Fassung 1.2 am Volltext. Dort steht auch die Definition, die diese Seite verwendet, und die Fußnote mit den dreizehn Kanälen für Räume nach dem Auro-3D-Schema.

Die Empfehlung kennt vier Stufen, das AVITECT-System fünf. Wie überall in der Ton-Domäne rutscht deshalb jeder Wert eine Stufe höher: Die unterste Schwelle der Empfehlung landet auf L2, ihre oberste auf L4. Für L5 blieb nichts übrig, weil die Empfehlung auf ihren beiden obersten Stufen denselben Wert führt. „Mehr als 15" ist die naheliegende Fortschreibung und eine eigene Setzung; in der Tabelle steht sie deshalb mit ◦.

Eine Messunsicherheit gibt es nicht, denn es wird nichts gemessen. Der einzige Streitfall ist die Zuordnung, ob ein Ausgang wirklich einzeln gerechnet oder mitgespeist wird; sie gehört in den Bericht geschrieben.

Für die Ton-Note zählt die Kanalzahl mit 6 von 100 Punkten; das Register führt sie unter TON-KANAL. Sie ist damit eines der größeren Gewichte der Domäne, und der Grund dafür ist der Planungsmodus: Kein anderer Wert macht einen Ausbauschritt so unmittelbar sichtbar. Fünf dieser Punkte hat die Surround-Winkeldichte abgegeben, die vor der Rückkehr dieser Kategorie einen Teil ihrer Aufgabe mitübernommen hatte. Kritisch ist die Kanalzahl nicht: Eine niedrige Stufe kostet Punkte und schließt eine gute Gesamtbewertung nicht aus. Alle Gewichte der Domäne gelten vorläufig und werden an eigenen Projekten kalibriert.

Grenzen der Bewertung

Die Kategorie belohnt Anzahl, und sie tut das mit Absicht — die Frage nach der Verteilung stellen die Kategorien daneben. Wer nur diese eine Zeile liest, bekommt trotzdem ein schiefes Bild: Zwölf Kanäle in einem Raum, dessen Rückwand direkt hinter der Couch steht, sind zwölf Kanäle und ein schlechtes Kino.

Zwei Punkte bleiben ungeklärt. Der erste ist die Zählweise für Gruppen an einem Ausgang, weil die Regel aus der Norm kommt und die Kundenwahrnehmung an der Stückzahl hängt. Der zweite betrifft den Abnahmebericht: Da Prognose und Messung hier zusammenfallen, liefert diese Kategorie als einzige keinen Datenpunkt für die Kalibrierung der Prognoseregeln.

Verknüpfte Inhalte

Was die Ziffern eines Systems bedeuten und warum mehr davon nicht automatisch besser ist, erklärt die Kanal-Notation. Die Gegenprobe zu dieser Kategorie ist die Surround-Winkeldichte; für die Ebene über dem Hörplatz gilt dasselbe Verhältnis zur Height-Layer-Abbildungsqualität.

Zwei weitere Kategorien der Ton-Domäne kommen ebenfalls ohne Messgerät aus und werden am Grundriss geprüft: die SPL-Differenz zwischen den Screen-Lautsprechern für die vorderen Kanäle und der Wide-Lautsprecher-Winkel für die seitlichen Frontpositionen.

Sämtliche Kategorien der Domäne samt Gewichten listet Performance Level: Ton Mehrkanal; dort ist auch beschrieben, wie aus den einzelnen Stufen eine Note für den Ton entsteht. Den Rahmen darüber spannt der Überblick zu den Performance Leveln auf.

Quellen

Die Schwellenwerte für L2 bis L4 folgen der Heimkino-Planungsempfehlung CEDIA/CTA-RP22, Parameter 2, Seite 55 und 122 der Fassung 1.2 von 2023, am Volltext gelesen; dort stehen auch die Definition des diskret gerenderten Kanals und die Fußnote zu den dreizehn Kanälen für Räume nach dem Auro-3D-Schema. Die Zuordnung der dritten Ziffer zu den oberen Kanälen und die Entwurfsreihenfolge für ein Layout stammen aus Abschnitt 5 derselben Empfehlung, Seite 50 und 54. Der Wert für L5, die Stufenverschiebung gegenüber der Empfehlung und das Gewicht in der Ton- Note kommen von AVITECT; sie werden derzeit geprüft.