RDM (Remote Device Management)

Eine DMX512-Strecke redet nur in eine Richtung: Das Pult sendet, die Geräte hören zu, und niemand antwortet. RDM ändert das, ohne ein zweites Kabel zu verlangen. Es benutzt dieselben zwei Adern und schiebt zwischen die laufenden Stellwerte Nachrichten mit einem anderen Kennzeichen im ersten Feld — Geräte, die damit nichts anfangen können, überlesen sie. Wer damit umgehen kann, meldet sich zurück und lässt sich vom Pult aus adressieren, abfragen und einstellen.

Ausführliche Erklärung

Technisch ist RDM eine Erweiterung von DMX512 und nicht ein zweites Protokoll. Jedes DMX-Paket beginnt mit einem Feld, das sagt, worum es sich handelt; für gewöhnliche Stellwerte steht dort eine Null. RDM belegt an dieser Stelle den Wert 0xCC und dahinter ein zweites Feld mit dem Wert 0x01, das die Paketstruktur benennt. Ein Gerät ohne RDM sieht einen unbekannten Kennwert und verwirft das Paket — genau das war die Absicht: ANSI E1.20 nennt es ein Kernziel, alte und neue Geräte in gemischten Anlagen zusammen betreiben zu können.

Der Betrieb bleibt ein abgefragter. Kein Scheinwerfer meldet von sich aus, dass seine Lampe ausgefallen ist; er wartet, bis das Pult fragt. Und aktiv sein darf zu einem Zeitpunkt nur ein einziges Steuergerät je Strecke. Wer zwei Pulte an eine Leitung hängt, bekommt keine Ausfallsicherheit, sondern zwei Geräte, die einander die Antworten wegnehmen.

Der Ausweis: 48 Bit, die niemand vergibt

Jedes RDM-Gerät hat eine unveränderliche Kennung von 48 Bit. Die oberen 16 Bit sind die Herstellerkennung, die die ESTA vergibt; die unteren 32 Bit vergibt der Hersteller selbst und muss dafür sorgen, dass er keine Nummer zweimal benutzt. Diese Kennung ist die Adresse aller RDM-Nachrichten — und sie hat mit der DMX-Startadresse nichts zu tun. Die Startadresse ist eine Einstellung, die RDM ändern kann; die Kennung steht ab Werk fest.

Das Pult findet die Geräte über eine binäre Suche. Es fragt zunächst den gesamten Zahlenbereich ab, halbiert ihn, fragt wieder — und weil mehrere Geräte gleichzeitig antworten, entstehen dabei absichtlich Kollisionen, an denen das Pult erkennt, dass in dieser Hälfte noch etwas steckt. Gefundene Geräte werden stummgeschaltet und fallen aus den weiteren Runden heraus. Am Ende steht eine Liste, und ab da läuft der Verkehr kollisionsfrei über die Kennungen.

Warum die Leitung anders behandelt werden will

RDM arbeitet im Wechselbetrieb auf einem einzigen Adernpaar: Erst sendet das Steuergerät, dann muss es seinen Sender abschalten, damit das angefragte Gerät antworten kann. Für diese Umschaltung gibt die Norm eine großzügig bemessene Totzeit vor — großzügig gerade deshalb, weil Zwischengeräte den Vorgang verzögern.

Daraus folgt eine Änderung am Leitungsende, die in der Praxis übersehen wird. Bei reinem DMX512 sitzt am Ende der Strecke ein Abschluss. Bei RDM bekommt nur das eine Ende diesen Abschluss; das andere wird von einem Ruhepegelnetzwerk übernommen, das die Leitung in den Ruhezustand zieht, solange alle Sender abgeschaltet sind. Ohne diesen definierten Ruhezustand liest die Empfängerseite in den Sendepausen Zufall.

Die Zwischengeräte sind der Knackpunkt

Ein Verteiler, der aus einem DMX-Ausgang vier macht, ist in einer reinen DMX-Anlage ein unauffälliges Bauteil. In einer RDM-Anlage ist er ein Gerät mit Pflichten. Die Norm verlangt von einem durchreichenden Zwischengerät, dass es nach einer Anfrage binnen 132 Mikrosekunden auf Empfang umschaltet, dass es die Daten um höchstens 88 Mikrosekunden verzögert und dass es den Startimpuls um höchstens 22 Mikrosekunden verkürzt. Aus diesen Werten folgt die Obergrenze: höchstens vier solcher Geräte hintereinander zwischen Pult und Scheinwerfer.

Ein Verteiler ohne RDM verletzt diese Anforderungen nicht — er kennt sie gar nicht. Er reicht die Anfrage nach vorn weiter, weil sie wie ein DMX-Paket aussieht, und wirft die Antwort weg, weil in seiner Welt nichts zurückkommt. Für den Bediener sieht das aus, als hätten die Geräte dahinter kein RDM.

Was sich aus der Ferne einstellen lässt

Die Norm legt einen Vorrat benannter Parameter fest. Die im Alltag wichtigsten: die DMX-Startadresse, die Betriebsart eines Geräts samt der Zahl der Felder, die es dann belegt, die Grunddaten des Geräts selbst, Sensorwerte wie Temperatur oder Betriebsspannung, Störmeldungen und ein Befehl, der ein Gerät sichtbar blinken lässt, damit man es im Raum wiederfindet. Hersteller dürfen eigene Parameter ergänzen; die liegen in einem getrennten Nummernbereich und sind an die Herstellerkennung gebunden.

Häufiges Missverständnis

„Das Gerät kann RDM, also sehe ich es im Pult." Es sind vier Bedingungen, und alle vier müssen stimmen: Das Steuergerät muss RDM sprechen, das Zielgerät auch, jedes Zwischengerät auf dem Weg muss den Rückweg beherrschen, und das Leitungsende braucht seinen Ruhepegel. Fällt eine davon aus, bleibt die Liste leer oder unvollständig — ohne Fehlermeldung, denn ein System ohne Rückkanal kann nicht melden, dass der Rückkanal fehlt.

Ein zweiter Irrtum betrifft den Zeitpunkt. RDM ist nicht die Inbetriebnahme-Krücke, mit der man eine schlecht verlegte Strecke rettet. Es setzt eine saubere Strecke voraus und kann sie nicht ersetzen: Wer die Leitung sternförmig verzweigt hat, wer den Abschluss weggelassen hat oder wer ein Mikrofonkabel benutzt, bekommt mit RDM nur einen zweiten Weg, auf dem dieselben Fehler sichtbar werden.

Und schließlich: Der Rückkanal macht aus DMX512 keinen überwachten Bus. Zwischen zwei Abfragen weiß das Pult nichts. Wo eine Anlage einen Zustand sicher kennen muss, gehört diese Meldung auf einen Weg mit Quittung — der potenzialfreie Kontakt ist dafür oft der kürzeste.

Nicht zu verwechseln mit

• DMX512: die Grundform ohne Rückkanal. RDM setzt sie voraus und ersetzt sie nicht; ohne laufende Stellwerte gibt es nichts zu steuern.
• RDMnet nach ANSI E1.33: dieselbe Aufgabe über IP-Netze, mit eigener Festlegung. Art-Net reicht dagegen die RDM-Nachrichten dieser Seite über das Netz weiter, ohne sie zu ersetzen.
• Art-Net und sACN: Transportwege für die Lichtdaten. sACN sieht weder Geräteerkennung noch Rückkanal vor.
• DALI: ein Lichtbus, der Rückmeldung von Anfang an mitbringt und dafür langsamer ist. Bei DALI ist die Adressierung Teil des Grundverfahrens, bei DMX512 eine Erweiterung.

Typischer Fehler

In einem Kinoraum sitzen zwölf Farbwechsler in der Deckenvoute, hinter einer Blende und ohne Wartungsgang. Ob die Scheinwerfer RDM können, ist dabei keine Frage — das können sie fast alle. Zu klären ist etwas anderes: Was passiert in fünf Jahren, wenn ein Gerät getauscht wird oder die Aufteilung sich ändert?

Ohne Rückkanal ist die Antwort: Blende ab, Leiter hin, an jedem Gerät die Adresse von Hand einstellen. Mit Rückkanal ist es ein Vorgang am Pult. Damit das gilt, muss der ganze Weg RDM-fähig sein. Zum Verhängnis wird dabei meist der Verteiler im Technikraum — ein Bauteil, bei dem in der Ausschreibung gern die günstige Variante steht, weil sie in der Zeile daneben identisch aussieht.

Der Fehler passiert deshalb selten bei der Planung der Leuchten und fast immer beim Zubehör. Wer RDM haben will, schreibt es für jedes Glied der Kette aus und lässt sich bei der Abnahme die gefundene Geräteliste zeigen. Steht dort weniger, als verbaut wurde, ist die Ursache fast immer ein Kästchen, das niemand auf dem Zettel hatte.

Verknüpfte Inhalte

Wie die Strecke selbst funktioniert — Universum, Startadresse, Lastgrenzen, Steckverbinder —, steht bei DMX512. Die elektrischen Regeln der Zweidraht-Übertragung stehen bei RS-485 und RS-422, der Abschluss am Leitungsende beim Abschlusswiderstand. Wie Lichtdaten über das Netzwerk kommen und wo dabei RDM mitfährt, behandelt der Eintrag zu Art-Net und sACN.

Quellen

Kennwerte, Aufbau der Gerätekennung, Suchverfahren, Prüfsumme, Halbduplex-Regeln, Abschluss und Ruhepegel, die Anforderungen an Zwischengeräte und der Parametervorrat stammen aus ANSI E1.20 in der Fassung von 2010. Dass Art-Net RDM-Daten über das Netz weiterreicht und sACN das nicht vorsieht, steht in der Art-Net-4-Festlegung.