Klangregelung (Bass- und Höhensteller)

Was machen Bass- und Höhensteller am Verstärker — und ist die Klangregelung wirklich aus, wenn die Regler in der Mitte stehen?

Die Klangregelung ist der von Hand bediente Eingriff in den Frequenzgang eines Wiedergabegeräts. Zwei Steller sind der Regelfall — einer für den Bass, einer für die Höhen —, manche Geräte haben einen dritten für die Mitten. Jeder von ihnen hebt einen breiten Bereich an oder senkt ihn ab, und zwar immer um denselben Betrag, egal wie laut Du hörst und in welchem Raum das Gerät steht.

An vielen Verstärkern sitzen zwei Drehknöpfe mit den Aufschriften „Bass" und „Höhen". Damit machst Du den Klang unten herum voller oder oben herum heller — ungefähr so, wie Du an einer Lampe den Dimmer aufdrehst: Du entscheidest, wie viel es sein soll, und das Gerät denkt nicht mit. Das ist der Unterschied zu einer Einmessung, die vorher Deinen Raum vermisst und selbst ausrechnet, was zu viel und was zu wenig ist. Beides kann nebeneinander sinnvoll sein. Wichtig ist nur, dass Du weißt, welcher der beiden Wege gerade was macht.

Ausführliche Erklärung

Ein Klangsteller ist im Regelfall ein Kuhschwanzfilter: Der Bassregler hebt oder senkt alles unterhalb einer Einsatzfrequenz und bleibt von dort an auf dem eingestellten Wert, der Höhenregler tut dasselbe nach oben hin. Ein Mittenregler ist stattdessen meist eine Glocke — ein Berg oder ein Tal um eine Mittenfrequenz herum, das nach beiden Seiten wieder ausläuft. Welche Formen es sonst noch gibt und was Frequenz, Güte und Verstärkung im Einzelnen anstellen, steht bei der parametrischen Entzerrung.

Der Unterschied zu ihr ist der ganze Punkt dieses Begriffs: Bei einer Klangregelung stehen Filterform, Einsatzfrequenz und Breite fest. Der Gerätehersteller hat sie beim Entwurf festgelegt, und Du entscheidest nur noch, wie viel Dezibel es sein sollen. Deshalb heißt die Klangregelung auch nicht Entzerrung — sie kann nichts geradebiegen, was nicht zufällig ihrer eingebauten Form entspricht.

Die bis heute verbreitete Schaltung dafür geht auf den britischen Schaltungsentwickler Peter Baxandall zurück, der sie Anfang der fünfziger Jahre in der Zeitschrift Wireless World beschrieb. Ihre Idee ist, die Frequenzabhängigkeit in die Gegenkopplung zu legen statt in ein passives Filter davor — also in den Zweig, über den ein Verstärker einen Teil seines Ausgangssignals mit sich selbst verrechnet und sich damit korrigiert. Der Regelbereich wird dadurch symmetrisch — genauso viel Anhebung wie Absenkung — und der Signalpegel bricht beim Absenken nicht ein.

Wie weit ein Steller reicht und wo er einsetzt, ist von Gerät zu Gerät verschieden, und beides steht selten in den technischen Daten. Zwei Verstärker mit derselben Beschriftung können bei gleicher Reglerstellung sehr unterschiedlich klingen.

Warum „Regler auf neutral" nicht „keine Klangregelung" heißt

Die Rastmitte eines Klangstellers bedeutet eine Anhebung von null Dezibel. Sie bedeutet nicht, dass die Schaltung aus dem Signalweg verschwunden ist. In einem analogen Verstärker bleibt der Klangzug mit seiner zusätzlichen Verstärkerstufe und den Toleranzen seiner Bauteile im Weg; in einem digitalen Gerät bleibt das Signal in der DSP-Kette, auch wenn dort gerade nichts gerechnet wird. Bei einem analogen Eingang kann das sogar bedeuten, dass das Signal für die Klangregelung erst gewandelt und danach wieder zurückgewandelt wird.

Genau dafür gibt es einen zweiten Schalter, je nach Hersteller mit „Tone Defeat", „Source Direct", „Direct" oder „Pure Direct" beschriftet. Er überbrückt den Klangzug wirklich. Der Unterschied ist in den meisten Anlagen klein, aber er ist ein anderer Zustand als die Mittelstellung — und wer beides gleichsetzt, sucht einen Klangeinfluss später an der falschen Stelle.

Der Haken daran gehört zur selben Auskunft: Was ein solcher Schalter sonst noch abschaltet, ist von Gerät zu Gerät verschieden. An AV-Geräten überbrückt „Pure Direct" häufig die ganze Verarbeitungskette und damit auch Bassmanagement und Raumkorrektur. In einer Anlage mit Subwoofer verliert der Hörer damit erheblich mehr, als er an Reinheit gewinnt: Die tiefen Anteile landen wieder in Lautsprechern, die sie nicht wiedergeben können. Was der Schalter am konkreten Gerät macht, steht im Handbuch und sollte vor der Empfehlung nachgesehen werden.

Was die Klangregelung nicht weiß

Ein Klangsteller kennt weder den Pegel, bei dem gehört wird, noch den Raum. Das gehört zur Definition und ist keine Schwäche der Umsetzung: Die Klangregelung ist eine Handbedienung, und die Entscheidung liegt beim Hörer.

Daraus folgen die beiden Fälle, in denen sie das falsche Werkzeug ist. Wird beim leisen Hören Fundament vermisst, ist die Ursache die Pegelabhängigkeit des Gehörs — die Antwort darauf ändert ihre Wirkung mit dem Pegel und heißt gehörrichtige Lautstärke. Wer stattdessen den Bassregler aufdreht, muss ihn beim nächsten lauten Abend wieder zurücknehmen und tut das erfahrungsgemäß nicht. Und wo ein schmaler, kräftiger Berg im Frequenzgang sitzt, wie ihn eine Raummode erzeugt, greift ein breiter Kuhschwanz daneben: Er senkt einen ganzen Bereich ab, um eine einzelne Frequenz zu beruhigen, und macht die Wiedergabe dabei dünn. Dafür ist die parametrische Entzerrung gebaut.

Übrig bleibt das, wofür die Klangregelung gut ist: der bewusste, jederzeit zurücknehmbare Geschmackseingriff über einen breiten Bereich — eine hart abgemischte Aufnahme, ein zu heller Fernsehton, eine Aufstellung, die sich nicht ändern lässt.

Häufiges Missverständnis

„Wer Klangregler benutzt, hat die Anlage nicht im Griff." Der Satz kommt aus der HiFi-Tradition und meint eigentlich etwas Richtiges: Ein Klangsteller ersetzt weder eine ordentliche Aufstellung noch akustische Maßnahmen, und ein Ungleichgewicht, das der Raum erzeugt, verschwindet durch ihn nicht. Falsch wird der Satz, wenn er zur Haltung wird. Aufnahmen sind unterschiedlich abgemischt, und ein Eingriff, der sich in Sekunden zurücknehmen lässt, ist die harmloseste Form der Anpassung, die eine Anlage kennt — harmloser jedenfalls als eine Einmessung, die jemand nachträglich verbiegt, weil ihm eine einzelne Aufnahme zu hell war.

„Wenn die Regler in der Mitte stehen, ist der Weg sauber." Das ist die Verwechslung von Mittelstellung und Überbrückung, und sie erklärt einen guten Teil der Ratlosigkeit beim Vergleich zweier Verstärker: Der eine hat einen Direktweg, der andere nicht, und beide stehen auf null.

Nicht zu verwechseln mit

Gehörrichtige Lautstärke: Sie hebt Bass und Höhen ebenfalls an, ändert die Stärke aber mit dem Hörpegel und läuft ohne Zutun mit. Die Klangregelung wirkt immer gleich stark. Siehe Gehörrichtige Lautstärke.
Parametrische Entzerrung: Dort sind Frequenz, Güte und Filterform frei wählbar, hier stehen sie fest. Das ist der Unterschied zwischen einem gezielten Eingriff und einer Geschmackskorrektur über ein ganzes Ende des Frequenzbereichs. Siehe Parametrische Entzerrung.
Raumkorrektur: Sie misst, was der Raum mit dem Schall macht, und rechnet die Filter selbst aus. Die Klangregelung misst nichts. Siehe Raumkorrektur.
Zielkurve: Die Soll-Vorgabe, auf die eine Einmessung hinarbeitet. Sie beschreibt den gewünschten Verlauf über das ganze Band, statt ihn von Hand zu verschieben.
Bassmanagement: Es entscheidet, welcher Lautsprecher welchen Frequenzbereich bekommt, und hebt nichts an. Siehe Bassmanagement.
Voicings und Klangprogramme: Benannte Voreinstellungen, die als eigene Ebene über einer Korrektur liegen und umgeschaltet statt gedreht werden — etwa die Lyngdorf Voicings.

In der Planung

Ein Wohnzimmer mit Fernsehton über die Anlage. Die Rückmeldung lautet: „Stimmen sind zu scharf, ich habe die Höhen deshalb dauerhaft zurückgedreht."

Vor jedem Griff an den Höhenregler steht die Frage, woher die Schärfe kommt: Ist sie eine Eigenschaft des Raums, der Aufstellung oder einzelner Quellen? Betrifft sie jede Aufnahme gleichermaßen, deutet das auf Raum und Aufstellung — harte Flächen, eine frühe seitliche Reflexion, ein Lautsprecher, der auf den Hörplatz zielt statt daran vorbei. Betrifft sie nur den Fernsehton, ist die Quelle das Thema und nicht die Anlage.

Das Verfahren folgt daraus. Erst Aufstellung und Erstreflexionen, weil hier die größte Wirkung sitzt und nichts davon Elektronik kostet. Dann die Einmessung mit einer Zielkurve, die oben herum ohnehin sanft abfällt. Erst danach die Frage nach einem dauerhaften Klangeingriff — und wenn er nötig bleibt, gehört er dorthin, wo er sich zurücknehmen lässt, statt in eine nachträglich verbogene Einmessung.

Die Gerätefrage kommt zuletzt, und sie zielt dann auf die Bedienung: Erlaubt das Gerät eine getrennte Geschmacksebene über der Korrektur, und hat es einen Direktweg, mit dem sich der Klangzug im Zweifel wirklich überbrücken lässt? Wie hell ein Verstärker klingt, ist demgegenüber die falsche Frage — sie beschreibt ein Ergebnis, das an dieser Stelle noch gar nicht feststeht.

Verknüpfte Inhalte

Was ein Filter überhaupt einstellt — Form, Frequenz, Güte und Verstärkung —, führt die parametrische Entzerrung aus; wie solche Filter gerechnet werden, steht bei FIR- und IIR-Filtern und beim DSP. Die pegelabhängige Schwester der Klangregelung ist die gehörrichtige Lautstärke. Was eine Einmessung misst und worauf sie zielt, klären Raumkorrektur und Zielkurve.

Quellen

Die gegengekoppelte Klangreglerschaltung geht auf Peter Baxandall und seinen Aufsatz in Wireless World von 1952 zurück; die Angabe stammt aus Übersichtsdarstellungen und ist am Dokument ungeprüft. Für den Regelbereich und die Einsatzfrequenzen handelsüblicher Klangsteller sowie für eine mögliche normative Festlegung fehlen zitierfähige Fundstellen.